La fobia è un'evoluzione di una paura. Le paure, in quanto tali, sono necessarie e adattive, poiché contribuiscono ad individuare situazioni potenzialmente pericolose e ad evitarle. La fobia, invece, ha origine nel momento in cui la paura diventa esagerata, paralizzante o mal direzionata verso l’oggetto fobico, che viene percepito come eccessivamente minaccioso.Per questo motivo, la fobia non risulta essere una risposta adattiva bensì disadattiva, e produce sofferenza limitando la vita dell'individuo.L'obbiettivo è ristrutturare le idee errate nei confronti dell'oggetto fobico, restituendogli le sue qualità neutre.